在黄河水穿流而过的兰州，一碗面在兰州当地称为“兰州牛肉面”，外地称为“兰州拉面”叫法不同，两边口味也不同，在发展路径上更是迥然相异。青海人称呼是兰州拉面，而兰州人称呼则为兰州牛肉面。青海拉面是农村扶贫，用面把人送出去；兰州拉面是城市品牌，用企业把面打成名片。不过，相同的是，两碗面走向全国，占领大街小巷，背后不仅仅是因为牛肉面开店利润高，.主要的是它们背后都有当地政府的大力支持。

早从1980年代开始，青海省化隆回族自治县的人们就开始把拉面馆生意推向全国。起初叫青海拉面，后来看到兰州拉面名气更大，就索性换上了“兰州牛肉拉面”的招牌。化隆人拖家带口出外开店只为谋生，谁想这门生意越做越大，“兰州牛肉拉面”的招牌渐渐铺满了全国各地的大街小巷，随着兰州人也成群结队开起了拉面店，引发了持续至今的冲突。兰州牛肉面与兰州拉面矛盾瞬间扩大。

如今，随着人们生活水平的提高，人们对吃的要求越来越高，不仅要色香味俱全，还要营养健康价格实惠。而兰州牛肉面完全满足这个要求。因此兰州牛肉面被外地食客大力追捧，而青海人开的兰州拉面便被标上了“不正宗拉面”的标签。