彩灯所用的材料，必须具有有选择性的吸收、反射、透射的色素，材料的本身不是光源，但是它们能反射、透射一部分色光形成色彩，灯管内抽成真空后充入一种或多种氖、氩、氦等惰性气体，还可充人少量的汞，根据管玻璃的颜色、荧光粉性质和充入的气体，可得到多种不同光色的彩灯，古时也是皇上携宫妃女仆会与官宦重臣共欢巴结的玩具;灯节的展示，也是君王与民同乐的活动，现现在年代，灯展彩灯的展销会也是巴结民众的技巧，备受民众的喜欢，集体性是其关键的特色。

彩灯具有悠久的历史和广泛的群众基础及广泛的地域性，所以中国花灯的种类极其繁多。从形状上可以分为：花篮灯、龙灯、龙凤灯、礼花灯、树地灯、蘑菇灯等。从悬挂方式上，花灯通常又分为吊灯、座灯、壁灯、提灯几大类。彩灯，有颜色的灯，又名花灯，是我国普遍流行的传统的民间的综合性的工艺品。彩灯艺术也就是灯的综合性的装饰艺术。纱灯是用麻纱或葛麻织物作灯面制作而成，形状上多采用圆形或椭圆形。影纱灯则以各色麻纱蒙制，上面多绘花鸟虫鱼、山水楼阁等，并配上金色云纹装饰及各色流苏，更是五彩缤纷，争奇斗艳，为节日佳期增添喜庆色彩。

随着花灯艺人经验的积累，他们也开始利用一些现代的手段，将机械、电工知识应用到花灯的制作中，制作出适合各种展览和庆典活动的更大，更加活泼可爱的花灯，结构也更加复杂，这就是一种大型迎春花灯，中间的大灯笼可以转动，四周的荷花、荷叶可以开合，它的运动部分是由电动机提供动力的，让我们进去看看它的内部结构。