瑞香素是从瑞香属植物长白瑞香中提取出来的有效成分，又名祖师麻甲素，其为我国的新药，主要存在于瑞香科属植物中。瑞香素鉴别:取含量测定项下的供试品溶液，加水稀释成10μg/ml的溶液，照分光光度法（中国药典2000年版二部附录Ⅳ A）测定，在323nm的波长处有较大吸收。在含量测定项下记录的色谱图中，供试品主峰的保留时间应与对照品主峰的保留时间一致。取本品约3mg，溶于5ml热水中，加氢氧化钠试液1滴，即显橙黄色，摇匀，再加三氯化铁试液1滴，应显墨绿色。

对免疫功能的影响：腹腔注射瑞香素100mg/kg，能使小鼠胸腺和脾脏萎缩，胸、脾指数分别下降51.1%和20.6%，并与剂量呈正相关。瑞香素可明显降低小鼠血清凝集素滴度和溶血素效价，抑制小鼠对SRBC免疫应答反应，降低溶血空斑形成细胞值（PFC）。其对SRBC诱发的小鼠足垫迟发超敏反应（DTH）的抑制作用与给药剂量呈明显正相关，尚可显著增加小鼠腹腔巨噬细胞吞噬百分率和吞噬指数。

抗卡氏肺孢子虫包囊和滋养体作用：瑞香素在体外有一定的抗卡氏肺孢子虫包囊和滋养体的作用，这种作用呈剂量依赖关系，在1～20μmol/L的浓度范围内，随药物浓度增加，抑制Pc生长的效应越大，对虫体的线粒体、内质网等超微结构有影响，可以引起线粒体、内质网肿胀，胞浆溶解并产生空泡。瑞香素可以与Fe2+ 以2：1比例螯合而很少与Mg2+ 螯合，用FeSO4预先同瑞香素螯合后，它可大大减弱对Pc生长影响，而预先用MgSO4处理的瑞香素对Pc的生长影响无明显改变。提示瑞香素抗Pc的作用原理是螯合与Pc代谢密切相关的Fe，从而影响Pc的生长代谢。