合成化学和石油化学工业，在有机合成中常用酸和碱作催化剂进行酯化、水解、酯交换、水合等反应，用离子交换树脂代替无机酸、碱，同样可进行上述反应，且优点更多，如树脂可反复使用，产品容易分离，反应器不会被腐蚀，不污染环境，反应容易控制等，树脂中化学活性基团的种类决定了树脂的主要性质和类，所以根据离子交换树脂中活性基团的性质可分为：强酸性、中等酸性、弱酸性；强碱性、中等碱性、弱碱性；氧化还原性等类型的离子交换树脂。

阳离子树脂又分为强酸性和弱酸性两类，阴离子树脂又分为强碱性和弱碱性两类，而树脂粒度对水处理有较大影响：粒度大：交换速度慢，交换容量小，粒度小：树脂的交换能力大，但运行阻力较大，离子交换树脂可以广泛的应用于各个不同的食品交换行业当中，而且，在制糖或者是酒的制作上，以及其他的生物制品等各个不同的供应商，算得上是非常出色的，他们可以经过一系列的水解反应，产生葡萄糖或者是果糖，然后经过离子的交换处理，就能够有效的生成糖浆。

水处理树脂分为阳离子树脂和阴离子树脂,阳离子树脂又细分为钠型和氢型,钠型树脂将水中的钙镁离子交换成钠离子,使水变软，一般对于离子交换树脂的深度再生活化方法是阳离子交换树脂增加一步氢氧化钠溶液处理（处理量2-3BV）；阴离子交换树脂增加一步酸（盐酸或硫酸）处理（处理量2-3BV），或采用碱性盐水（10%NaCl＋2%NaOH）处理；然后按照与常规再生工艺同样的方法进行再生和清洗（流速、用量等参数不变）。